Sauber C23

Felipe Massa Italy GP 2004

Schaal 1:43

Altaya Models

Maandag 12 januari 2004 presenteerde Sauber Petronas de nieuwe C23. De bolide is voorzien van de 2004-versie van de Ferrari-motor, maar heeft ook enige uiterlijkheden van het Italiaanse team overgenomen. Directeur Peter Sauber en coureurs Giancarlo Fisichella en Felipe Massa spraken zich positief uit over komend seizoen. Bovendien werden twee nieuwe sponsors aangetrokken: één uit China en één uit Egypte.  

Sauber presenteert C23, met motor én 'looks' van Ferrari

Sauber C23 voorzien van 2004-Ferrari-motor
Aan het begin van de avond presenteerde Sauber Petronas haar nieuwe bolide. De C23 heeft een meer gevormde neus dan zijn voorganger. Ook beschikt hij over bewerkte flanken onder de 'sidepods' en nieuwe vleugeltjes voor de achterwielen " allemaal dingen die doen denken aan een rode auto van vorig jaar. Verder heeft Technisch directeur Willy Rampf afgezien van de zogenaamde dubbele kiel onder de monocoque (terwijl Williams dat vorige week juist wél lanceerde). Tenslotte kan Sauber komend seizoen beschikken over dezelfde motor als leverancier Ferrari, zij het gekoppeld aan een 2003-versie van de zeven-traps versnellingsbak. 

Directeur en coureurs positief over komend seizoen
Het nieuwe seizoen ziet Peter Sauber, oprichter en Directeur van het team, met vertrouwen tegemoet. "Ons doel voor 2004 is onze prestaties sterk verbeteren," zei de Zwitser. "Hoe goed dat gaat, hangt hoofdzakelijk af van hoe snel wij de resultaten van ons werk in de windtunnel kunnen vertalen naar het circuit." Ook coureurs Giancarlo Fisichella en Felipe Massa zij optimistisch. "Komende woensdag rijdt ik in Valencia voor het eerst met de nieuwe auto," zei Fisichella "Ik zie het als een goed teken dat deze datum samenvalt met mijn 31ste verjaardag!" Massa voegde eraan toe: "Ik heb tijdens mijn jaar als Ferrari-testcoureur veel geleerd en ben nu klaar om deze kennis op het circuit toe te passen."

Nieuwe sponsors uit China en Midden-Oosten
Naast een nieuwe wagen presenteerde Sauber Petronas ook twee nieuwe sponsors. Allereerst was er het logistiek (haven)bedrijf Sokhna Port uit Egypte dat zich via Formule 1 op haar zakelijke relaties richt. Daarnaast heeft Tai Kang Life, een Chinese levensverzekeraar, zich aan Sauber verbonden. "Ik ben blij dat wij met Sokhna Port en Tai Kang Life twee nieuwe partners hebben gevonden," zei Peter Sauber. "Alleen dankzij onze sterke en loyale sponsors kunnen wij als onafhankelijk team een toekomstgerichte strategie voeren."